都蘭遺址--麒麟文化之石棺

沿著聚樂第往都蘭山的方向有一條美麗蜿蜒的產業道路，沿途是釋枷田、稻田交錯，風光清秀美麗，步行大約十分鐘後可以看到一個明顯的指標「石棺區」，這便是國家三級古蹟「麒麟文化」的都蘭遺址，往右順著兩旁高聳相思樹的石板步道前行約一百公尺，便抵達石棺遺址。

「石棺」是一塊巨大的火山溶岩鑿刻而成，就現代的眼光看來似乎並不起眼，但是，且將時光往近三千年前推移，先民在這塊土地上用最原始的工具要鑿刻這麼一個長約一百五十公分，寬約八十公分，深有七十公分的石棺，可不是一件簡單的事情，何況，鑿刻的手法細膩，內部相當工整，在底部還留有一個排水孔，顯見當時的文明與智慧，觀看這口石棺時，心中對先民的崇敬油然而生。

根據考古學家的研究，阿美族在都蘭這塊土地上生活的時間相當長久，也發展出紅繩文化，先民們懂得製作陶器，文化水準相當高，在祭祀方面則是充滿了「敬天地、畏鬼神」的心境，「石棺」與在台鐵台東新站附近出土的「卑南遺址」中的石板棺全然不同，它是用完整的石頭去鑿刻而不是用石板批湊組合，其至作的難度相對的比石板棺來得高，據都蘭村中的老人們的說法，先民們為了避免往生者死後變成鬼魂，或者魂魄飄盪在原住的空間裡，原本都將遺體送到深山中的溝壑裡拋棄，儀式完成後頭也不能回的奔跑回家，後來慢慢開始有人自己在世時會去找尋比較幽靜的地點與適合的石頭，根據自己的身材高矮胖瘦與喜歡的樣式，開始雕琢往生之後的住處，當死神召喚的那一天（還沒斷氣時），家人便會將他送到石棺裡頭，讓他平平靜靜的離開，而這塊石棺停放的地方族人便視為禁地，沒有人會再到此處打擾。或許正因為如此，這口石棺雖然經過這麼多年還能保持的如此完整。

阿美族原本是個多神信仰的族群，不管是山、海、石、樹，都是他們祭拜的對象，雖然當天主教、基督教傳入之後許多族人已經改變信仰，但是對山、海與自然的崇敬到目前為止依然存在，只是多數存放在心中吧！

「石棺」是一個歷史的遺物，我們無法考究當時鑿刻這做石棺為何人，花多少時間，最後是何人所有，但是，我們可以肯定的，這個人花了相當多的時間，也具有相當高的智慧，同時，在他每一個鑿刻的痕跡中，猶然可以感受到對生命、對大自然的喜愛與崇敬，「石頭」是平凡的，沒有生命的，但是，「石棺」卻是歷史的一部份，它有生命，有歷史的意義存在，想想，先民創造這種文化，可以讓我們在千百年之後追悼、感懷，而今，我們又創造了什麼可長可久的東西，流傳給後代子孫呢？生命的意義在創造宇宙繼起的生命，我們身為歷史這條綿延橫亙的宇宙時空鍊索中的一點，是不是發揮真正的價值與能力創造出令後代子孫得以延續的生命了呢？